12/08/19

La nuit dans le bus se passe plutôt bien pour les enfants, notamment les 2 petites qui ont réussi à bien dormir. Nous arrivons à 5h du matin à Ipiales et nous prenons directement un taxi pour aller visiter le site de Las Lajas, à 12 km du terminal de transport. Arrivés sur le lieu, il faut descendre jusqu’au sanctuaire, 10 minutes de marche avec nos gros sacs, on appréhende un peu la remontée. Mais on ne regrette pas, le site est grandiose et l’arrivée de nuit nous permet de voir la lumière de l’intérieur de la basilique filtrer à travers les vitraux, c’est superbe.

La basilique est ouverte et il y a déjà des fidèles en train de prier.

Le soleil se lève, on remonte de l’autre côté du canyon pour voir le site d’un autre point de vue et avec un meilleur recul.

Le sanctuaire de Las Lajas, dont l’église néo-gothique a été achevée en 1949, est un des lieux de pèlerinage les plus importants d’Amérique du sud.

Ce lieu est très impressionnant, le sanctuaire est construit à cheval sur les gorges du rio Guáitara, à 12 km d’Ipiales. Le pont mesure 50 m de haut et 20 m de large, et la tour monte jusqu’à 100 m.

Nous repartons une petite heure après notre arrivée, les gens commencent à affluer et nous sommes contents d’y être allé au moment où il n’y avait personne, cela nous a permis de bien apprécier la visite de ce site qui accueille 750 000 visiteurs par an !

Nous prenons un petit van pour rejoindre la frontière avec l’Equateur. Il y a déjà une bonne file d’attente lorsque nous arrivons vers 7h mais à priori la douane est encore fermée. Nous mettons 1h30 pour atteindre le guichet et obtenir nos tampons de sortie. La frontière se traverse ensuite à pied, via un pont, et 10 minutes plus tard, nous avons nos tampons d’entrée, nous voilà maintenant en Equateur !